Un artículo publicado en la prestigiosa revista Diversity and Distribution, y en el que participa el grupo ECOMED de la Universidad de Murcia (UMU), muestra cuál es la respuesta de las aves forestales al cambio climático y los usos del suelo en la región. El trabajo, que ha registrado el número de aves y dónde han habitado durante más de dos décadas, evidencia una reducción de la riqueza de especies entre los periodos estudiados, confirmando que se están volviendo menos frecuentes en relación con su distribución histórica.

Sin embargo, no todas las áreas geográficas se están comportando de la misma manera. Las zonas de mayor altitud del noroeste regional y en la costa sureste han aumentado su riqueza frente al resto del territorio, donde disminuyen debido a los efectos del calentamiento global y el uso del suelo para el desarrollo urbano y agrícola. Al analizar cada una de las especies, se evidenciaron diferentes respuestas a lo largo de más de 20 años, aunque ha predominado aquellas cuya probabilidad de ocupación, es decir, de que una especie de ave esté presente en un área determinada durante un período de tiempo, disminuyó. Evaluar la probabilidad de ocupación es importante para comprender cómo están respondiendo estos animales a los cambios ambientales para poder diseñar y aplicar medidas eficaces de conservación. “Los cambios en la riqueza de aves reflejan las presiones sobre un área afectada por el cambio global, y los sistemas forestales mediterráneos semiáridos pueden representar un laboratorio al aire libre para su estudio”,  comenta el investigador Francisco Robledano.

Colaboración para abordar los desafíos ambientales

Este estudio, liderado por María Victoria Jiménez de la UMH y codirigido por Marc Kéry, del Swiss Ornithological Institute y Mario León, Jacinto Martínez, Francisco Robledano, Miguel Ángel Esteve y José Francisco Calvo, de la UMU, es un testimonio del compromiso de las instituciones académicas y científicas en la búsqueda del conocimiento y la conservación de nuestro entorno natural.